Quién fue Jacobo Grinberg: pionero en el estudio de la conciencia

Hay personas que nacen con una pregunta clavada en el pecho y no pueden dejar de perseguirla hasta el final. Jacobo Grinberg fue uno de ellos. Pero su pregunta no era cualquier pregunta: ¿Qué es la conciencia?, ¿Dónde termina mi mente y empieza el universo?, ¿es posible que dos cerebros se sincronicen a distancia?. Preguntas que para muchos suenan a ciencia ficción, pero que él intentó responder con electrodos, gráficos y la misma pasión con la que un niño desarma un reloj para ver cómo funciona por dentro.

Y entonces, en 1994, desapareció. Sin dejar rastro. Sin notas. Siquiera un cadáver. Como si la teoría que había pasado años construyendo se lo hubiera tragado.

El niño que decidió entender la mente

Jacobo Grinberg-Zylberbaum nació en la Ciudad de México el 12 de diciembre de 1946. Su familia era de origen judío, inmigrantes que habían escapado de las persecuciones antisemitas en Europa del Este. Pero lo que marcó su vida no fue su origen, sino una pérdida temprana: su madre murió de un accidente cerebrovascular cuando él tenía apenas doce años.

Ese vacío lo llevó a una obsesión que nunca lo abandonó: ¿Qué es eso que llamamos mente?, ¿Dónde se va la conciencia cuando el cuerpo deja de funcionar?. No era curiosidad académica. Era una pregunta personal, íntima, casi dolorosa.

Estudió psicología en la UNAM y luego se fue a Nueva York, donde se doctoró en fisiología cerebral en el Brain Research Institute. Podría haberse quedado ahí, en el terreno seguro de la ciencia convencional, publicando papers que nadie cuestionaría. Pero Grinberg no era de esos.

La Teoría Sintérgica y la Lattice

En 1991, Grinberg publicó lo que sería su obra más ambiciosa: la Teoría Sintérgica. Y con ella, un concepto que todavía hoy hace que los neurocientíficos más ortodoxos frunzan el ceño: el Lattice.

¿Qué es el Lattice? Imagina que el universo no está hecho de materia sólida, sino de una especie de red o matriz energética hipercompleja que lo impregna todo. Una estructura fundamental del espacio-tiempo que está en todas partes, invisible, hasta que algo la altera. Según Grinberg, cualquier objeto material, cualquier partícula, cualquier átomo no es más que una distorsión localizada de esa red.

Y aquí viene lo realmente provocador: nuestro cerebro tiene la capacidad de distorsionar esa red. Cuando tenemos una experiencia consciente, nuestro cerebro genera lo que Grinberg llamó un «campo neuronal«, y ese campo interactúa con el Lattice, deformándolo y creando así la realidad que percibimos.

Dicho de otra forma: la realidad no es algo que está ahí fuera, esperando a ser descubierta. La realidad la construimos nosotros, con nuestra mente, al interactuar con la estructura fundamental del espacio.

¿Suena a locura? Tal vez. Pero Grinberg no se limitaba a especular. Pasó años intentando demostrarlo con experimentos.

Pachita y los chamanes

Para entender a Grinberg, hay que entender su fascinación por los chamanes mexicanos. No los veía como charlatanes o figuras folclóricas. Los veía como laboratorios vivientes donde la mente humana mostraba capacidades que la ciencia no podía explicar.

Su obsesión principal fue Pachita, una curandera que atendía en la colonia Roma de la Ciudad de México. Pachita, cuyo nombre real era Bárbara Guerrero, era famosa por algo que sonaba imposible: realizar cirugías psíquicas en las que, según decían, materializaba y desmaterializaba órganos con un simple cuchillo de monte. Entraba en trance, decía que el espíritu del emperador azteca Cuauhtémoc actuaba a través de su cuerpo, y operaba sin anestesia, con las manos vacías.

Grinberg pasó un año entero estudiándola. Y llegó a una conclusión que dejó boquiabiertos a sus colegas: la habilidad de Pachita para sanar se debía a la interacción entre su campo neuronal y el Lattice. Es decir, su mente, en un estado de conciencia extraordinario, era capaz de distorsionar la estructura del espacio-tiempo lo suficiente como para alterar la materia.

Escribió un libro entero sobre ella, Pachita, y una serie de seis volúmenes llamada Los Chamanes de México. Para él, no eran supersticiones. Eran fenómenos reales que merecían ser investigados con el mismo rigor que cualquier otro proceso biológico.

El experimento que pudo cambiarlo todo

Pero Grinberg no se quedó en el terreno de lo anecdótico. Diseñó experimentos controlados para probar sus teorías. Y algunos de ellos arrojaron resultados que, si se replicaran hoy, probablemente ganarían un Nobel.

Uno de los experimentos más llamativos fue el que Grinberg denominó «potencial transferido». Dos participantes establecían primero una relación que él llamaba comunicación directa: permanecían juntos durante unos veinte minutos, en silencio y con los ojos cerrados, intentando sentir la presencia del otro. Después eran separados y colocados en dos cámaras de Faraday electromagnéticamente aisladas, situadas a unos 14,5 metros de distancia. Mientras se registraba simultáneamente su actividad mediante EEG, solamente uno de ellos recibía una serie de 100 destellos luminosos.

¿Y qué hay de las fuentes?

Como era de esperar, los destellos provocaban potenciales evocados en el cerebro de la persona estimulada. Lo extraordinario, según Grinberg y sus colaboradores, era que en determinados casos aparecía en el EEG de la persona que no había recibido ningún estímulo un patrón de actividad de morfología similar. Ellos denominaron a esta respuesta «potencial transferido». El experimento fue publicado en 1994 en Physics Essays bajo el provocador título The Einstein-Podolsky-Rosen Paradox in the Brain: The Transferred Potential, y los autores interpretaron sus resultados como evidencia de una posible correlación no local entre ambos cerebros.

El protocolo tenía además varios controles. Los investigadores compararon las condiciones experimentales con situaciones en las que no existía interacción previa entre los participantes o en las que no se presentaban los estímulos, y afirmaron que los llamados potenciales transferidos desaparecían en esas condiciones de control. En su publicación de 1992, Human Communication and the Electrophysiological Activity of the Brain, Grinberg y sus colaboradores describieron igualmente experimentos en los que dos personas previamente conectadas eran separadas en cámaras electromagnéticamente aisladas y solamente una recibía estimulación, informando nuevamente de la aparición de respuestas electrofisiológicas en el participante no estimulado.

Y Grinberg ya había explorado algo parecido varios años antes. En 1987 publicó junto a Julieta Ramos Patterns of Interhemispheric Correlation During Human Communication, donde estudiaron los patrones de actividad EEG durante situaciones de comunicación directa y los compararon con condiciones de control. El trabajo apareció en el International Journal of Neuroscience y está actualmente indexado en PubMed.

Para Grinberg, estos resultados apuntaban a algo revolucionario: la mente no está encerrada en el cráneo. Podía extenderse, sincronizarse con otras mentes, interactuar con el Lattice. La telepatía no era magia. Era física.

El 8 de diciembre de 1994

El 8 de diciembre de 1994, Jacobo Grinberg desapareció sin dejar rastro. Tenía 47 años, estaba en la cima de su carrera y había escrito más de 50 libros.

Su familia no se alarmó de inmediato. Grinberg tenía la costumbre de hacer viajes de último minuto y podía pasar días sin contestar el teléfono. Pero cuando el 12 de diciembre llegó y él no apareció para celebrar su cumpleaños número 48, la preocupación se convirtió en angustia.

Nunca más se supo de él.

La investigación oficial, conducida por el agente Clemente Padilla, no arrojó resultados concluyentes.

¿Qué pasó con Jacobo Grinberg?

Tres décadas después, nadie sabe con certeza qué le ocurrió. Pero las teorías no faltan.

La teoría del crimen pasional

Algunos allegados aseguran que su segunda esposa lo mató. Una hipótesis que, aunque macabra, al menos tiene el consuelo de lo mundano.

La teoría de la conspiración

Otros apuntan a la CIA o el FBI. Grinberg estaba investigando fenómenos que, en manos equivocadas, podrían tener aplicaciones militares. ¿Lo silenciaron para que no descubriera demasiado?

La teoría mística

Y luego están los que creen que su propia teoría se lo tragó. Que encontró la manera de disolver su campo neuronal en el Lattice, de fundirse con esa red cósmica de la que hablaba. Una despedida digna de un chamán.

El documental El secreto del doctor Grinberg, dirigido por Ida Cuéllar, explora todas estas posibilidades sin inclinarse por ninguna. Y quizás esa sea la respuesta más honesta: hay misterios que no están hechos para ser resueltos, sino para ser contemplados.

Un legado que no deja de crecer

Lo irónico es que, cuanto más tiempo pasa, más relevante se vuelve el trabajo de Grinberg. Hoy, campos como la física cuántica y la neurociencia están empezando a preguntarse exactamente lo mismo que él se preguntaba hace décadas.

¿Existe una red subyacente que conecta toda la realidad? La física moderna habla de campos cuánticos, de entrelazamiento, de una «telaraña cósmica» que conecta galaxias. ¿Estaba Grinberg describiendo lo mismo con su Lattice?

¿Puede la mente influir en la materia? La investigación sobre la meditación, el placebo y la neuroplasticidad sugiere que sí, mucho más de lo que creíamos.

Grinberg fue un puente entre dos mundos: el de la ciencia y el de la experiencia humana profunda. Un hombre que se negó a aceptar que la realidad fuera solo lo que se puede medir en un laboratorio. Que se atrevió a preguntar lo que otros no se animaban.

Y quizás por eso, treinta años después de su desaparición, su figura sigue fascinando. Porque nos recuerda que la ciencia no tiene por qué ser enemiga del asombro. Que podemos ser rigurosos y, al mismo tiempo, mantener los ojos bien abiertos ante lo inexplicable.

La pregunta que queda

No sé si Grinberg tenía razón. No sé si el Lattice existe realmente, o si la telepatía es posible, o si los chamanes pueden alterar la materia con la mente. Pero sí sé que su vida fue un recordatorio de que las preguntas más importantes son las que no tienen respuesta fácil.

Y que, a veces, la obsesión por entender el misterio puede volverse tan poderosa que el propio misterio termina engulléndote.

Jacobo Grinberg desapareció. Pero su pregunta sigue aquí, flotando en el aire como un campo neuronal buscando su Lattice.

¿Tú qué crees? ¿Científico brillante, chamán moderno, o víctima de su propia leyenda? Tal vez, como dijo el director del documental, «el mito tiene muchas vidas y muchas muertes». Y Grinberg, de alguna manera, sigue vivo en todas ellas.